Manteniéndose firme, perdiendo la guerra

Douglas Macgregor

22 de septiembre de 202200:05

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La estrategia de Zelensky de defender el territorio a toda costa ha sido desastrosa para Ucrania.

Un militar de la Guardia Nacional de Ucrania inspecciona equipos militares destruidos abandonados en una posicin ocupada por el ejrcito ruso en el norte de la regin de Kharkiv, el 20 de septiembre de 2022. (Sergey Bobok/AFP va Getty Images) 

A fines de 1942, cuando la Wehrmacht no podía avanzar más hacia el este, Hitler cambió las fuerzas terrestres alemanas de una estrategia "orientada a la fuerza enemiga" a una estrategia de "mantenimiento del terreno" . Hitler exigió que sus ejércitos defendieran vastas extensiones, en gran parte vacías e irrelevantes, del territorio soviético. 

"Mantenerse firme" no solo privó al ejército alemán de su capacidad para ejercer discreción operativa y, sobre todo, para superar en maniobras al lento y metódico oponente soviético; mantener el terreno también llevó la logística alemana al punto de ruptura. Cuando mantener el terreno se combinó con interminables contraataques para recuperar territorio inútil, la Wehrmacht fue sentenciada a una destrucción lenta y aplastante .

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, (presumiblemente con el consejo de sus asesores militares estadounidenses y británicos), también ha adoptado una estrategia para mantenerse firme en el este de Ucrania. Las fuerzas ucranianas se inmovilizaron dentro de las áreas urbanas y prepararon defensas. Como resultado, las fuerzas ucranianas convirtieron los centros urbanos en fortificaciones para lo que se convirtió en “últimos puestos”. Se prohibieron las retiradas sensatas de ciudades como Mariupol que podrían haber salvado a muchas de las mejores tropas de Ucrania. Las fuerzas rusas respondieron aislando y aplastando metódicamente a los defensores que quedaron sin posibilidad de escape o rescate por parte de otras fuerzas ucranianas.

Prevaleció la determinación de Moscú de destruir las fuerzas ucranianas al menor costo para las vidas rusas. Las bajas ucranianas siempre fueron mayores de lo que se informó desde el momento en que las tropas rusas cruzaron al este de Ucrania, pero ahora, gracias al reciente fracaso de los contraataques ucranianos en la región de Kherson, han alcanzado niveles terribles que son imposibles de ocultar. Las tasas de bajas han alcanzado los 20.000 muertos o heridos al mes .   

A pesar de la adición de 126 obuses, 800.000 proyectiles de artillería y HIMARS (cohetes de artillería estadounidenses), meses de duros combates están erosionando los cimientos de la fuerza terrestre de Ucrania . Ante este desastre, Zelensky continúa ordenando contraataques para retomar territorio como una forma de demostrar que la posición estratégica de Ucrania frente a Rusia no es tan desesperada como parece. 

El reciente avance ucraniano a la ciudad de Izium , el enlace entre Donbas y Kharkiv, parecía un regalo para Kiev. Los conjuntos de satélites estadounidenses sin duda proporcionaron a los ucranianos una imagen en tiempo real del área que mostraba que las fuerzas rusas al oeste de Izium contaban con menos de 2.000 soldados ligeros (el equivalente a la policía paramilitar, por ejemplo, SWAT e infantería aerotransportada). 

El comando ruso optó por retirar su pequeña fuerza del área que es aproximadamente el 1 por ciento del antiguo territorio ucraniano actualmente bajo control ruso. Sin embargo, el precio de la victoria de la propaganda de Kiev fue alto : dependiendo de la fuente , se estima que entre 5000 y 10 000 soldados ucranianos murieron o resultaron heridos en un área plana y abierta que la artillería, los cohetes y los ataques aéreos rusos convirtieron en un campo de exterminio. 

Dada la incapacidad de Washington para poner fin a la guerra en Ucrania con la derrota de las armas rusas, parece seguro que Beltway intentará convertir las ruinas del estado ucraniano en una herida abierta en el costado de Rusia que nunca sanará. Desde el principio, el problema con este enfoque fue que Rusia siempre tuvo los recursos para escalar dramáticamente la lucha y poner fin a la lucha en Ucrania en términos muy duros. La escalada está ahora en progreso. 

En una declaración pública que no debe sorprender a nadie, el presidente Putin anunció la movilización parcial de 300.000 reservistas. Muchos de estos hombres reemplazarán a las fuerzas regulares del ejército ruso en otras partes de Rusia y los liberarán para operaciones en Ucrania. Otros reservistas aumentarán las unidades rusas ya comprometidas en el este de Ucrania.

Washington siempre confundió la disposición de Putin para negociar y limitar el alcance y la destructividad de la campaña en Ucrania como evidencia de debilidad, cuando estaba claro que los objetivos de Putin siempre se restringieron a la eliminación de la amenaza de la OTAN a Rusia en el este de Ucrania. La estrategia de Washington de explotar el conflicto para vender aviones de combate F-35 a Alemania, junto con una gran cantidad de misiles, cohetes y radares a los gobiernos aliados de Europa Central y Oriental, ahora está fracasando.

El establishment de defensa tiene un largo historial de éxito en tranquilizar a los votantes estadounidenses con clichés sin sentido. A medida que se desarrollan condiciones favorables para Moscú en el este de Ucrania y la posición de Rusia en el mundo se fortalece , Washington se enfrenta a una dura elección: hablar de haber “degradado con éxito el poder ruso” en Ucrania y reducir sus acciones. O arriesgarse a una guerra regional con Rusia que engullirá a Europa. 

En Europa, sin embargo, la guerra de Washington con Moscú es más que un tema desagradable. La economía de Alemania está al borde del colapso . Las industrias y los hogares alemanes están hambrientos de energía que se vuelve más cara con cada semana que pasa. Los inversionistas estadounidenses están preocupados porque el registro histórico indica que el desempeño económico de Alemania es a menudo el presagio de tiempos económicos difíciles en los EE. UU. 

Más importante aún, la cohesión social en los Estados europeos, especialmente en Francia y Alemania, es frágil. Según los informes , la fuerza policial de Berlín está elaborando planes de contingencia para hacer frente a los disturbios y saqueos durante los meses de invierno si colapsa la red de energía de la ciudad “multicultural”. El descontento está creciendo, lo que hace bastante plausible que los gobiernos de Alemania, Francia y Gran Bretaña probablemente sigan el camino de sus colegas en Estocolmo y Roma , que perdieron o perderán el poder ante las coaliciones de centro-derecha. 

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A partir de esta fecha, Kiev continúa complaciendo a Moscú empalando las últimas reservas de mano de obra de Ucrania en las defensas rusas. Washington, insiste el presidente Biden, apoyará a Ucrania “ mientras sea necesario ”. Pero si Washington continúa drenando la reserva estratégica de petróleo de Estados Unidos y envía reservas de guerra estadounidenses a Ucrania, la capacidad de proteger y aprovisionar a Estados Unidos competirá con el apoyo a Ucrania.

Rusia ya controla el territorio que produce el 95 por ciento del PIB de Ucrania . No tiene necesidad de avanzar más hacia el oeste. Al momento de escribir este artículo, parece seguro que Moscú terminará su trabajo en Donbas y luego centrará su atención en la captura de Odessa, una ciudad rusa que vio terribles atrocidades cometidas por las fuerzas ucranianas contra ciudadanos rusos en 2014. 

Moscú no tiene prisa. Los rusos no son más que metódicos y deliberados. Las fuerzas ucranianas se están desangrando contraataque tras contraataque. ¿Por qué apresurarse? Moscú puede ser paciente. China, Arabia Saudita e India están comprando petróleo ruso en rublos. Las sanciones están perjudicando a los aliados europeos de Estados Unidos, no a Rusia. El próximo invierno probablemente hará más para alterar el panorama político de Europa que cualquier acción que Moscú pueda emprender. En Zakopane , un pueblo de 27.000 almas en el extremo sur de Polonia, ya cae la nieve.